Kvapas, kuris keičia smegenis: Damasko rožių eterinio aliejaus poveikis smegenų plastiškumui

Moksliniai eterinių aliejų tyrimai yra itin svarbūs aromaterapijai – jie leidžia ne tik pagrįsti jos poveikį, bet ir atrasti naujas, kartais netikėtas, aromaterapijos taikymo galimybes. Nors daugelį kvapo poveikio aspektų aromaterapijos praktika žino jau dešimtmečius, kartais moksliniai tyrimai nustebina atskleisdami šio poveikio gylį ir kompleksiškumą.

Apie japonų mokslininkų 2024 metais publikuotą tyrimą sužinojau klausydama aromaterapijos mokytojo, daugelio knygų autoriaus Salvatore Battaglia paskaitos apie eterinių aliejų įtaką smegenų plastiškumui. Šis tyrimas išsiskiria tuo, kad pirmą kartą pateikia objektyvius duomenis apie struktūrinius smegenų pokyčius, susijusius su nuolatine eterinių aliejų inhalacija.

Tyrimo idėja paprasta, bet konceptualiai labai stipri

Tyrimo metodas – aromaterapijai būdingai paprastas. Tyrime dalyvavusios moterys vieną mėnesį kasdien nuolat inhaliavo Damasko rožių eterinį aliejų (Rosa damascena). Praktikoje tai reiškė, kad kvapas buvo ne intensyviai įkvepiamas tam tikrų seansų metu, o nuolat nešiojamas ant drabužių, sukuriant švelnią, foninę olfaktorinę stimuliaciją.

Tokio tipo poveikis labai artimas tam, kaip kvapas veikia realiame gyvenime – ne kaip trumpalaikis dirgiklis, o kaip nuolatinė aplinkos dalis.

Ką parodė tyrimo rezultatai?

Po vieno mėnesio tyrimo dalyvių smegenys buvo tirtos magnetinio rezonanso tomografijos (MRT) metodu. Rezultatai parodė statistiškai reikšmingą pilkosios medžiagos tūrio padidėjimą:

• visoje smegenų žievėje,

• ypač užpakalinėje cingulinėje žievėje (posterior cingulate cortex).

Užpakalinė cingulinė žievė yra smegenų sritis, glaudžiai susijusi su:

• emocijų ir vidinių būsenų reguliacija,

• dėmesio ir savęs suvokimo procesais,

• kognityvine integracija ir sensorinės informacijos apdorojimu,

• autonominės nervų sistemos reguliaciniais mechanizmais.

Svarbu pabrėžti, kad tyrimas nekalba apie „naujų neuronų atsiradimą“ tiesiogine prasme. Pilkosios medžiagos tūrio padidėjimas neurologijoje siejamas su neuroplastiškumo procesais: sinapsių tankio pokyčiais, neuronų dendritų išsišakojimu, glijos ląstelių aktyvumo kaita, geresniu audinių metaboliniu ir kraujotakos aprūpinimu.

Kitaip tariant, tai ženklas, kad smegenys adaptuojasi ir reorganizuojasi reaguodamos į pastovią sensorinę – šiuo atveju olfaktorinę – stimuliaciją.

Olfaktorinio nervo unikalumas: tiesioginis kelias į smegenis

Kvapo poveikis smegenims yra išskirtinis tuo, kad olfaktorinis nervas (nervus olfactorius) yra vienintelis jutiminis nervas, kuris tiesiogiai jungiasi su limbine sistema, aplenkdamas talamą – struktūrą, per kurią filtruojama beveik visa kita sensorinė informacija. Dėl šios priežasties kvapas pasiekia tokias smegenų sritis kaip migdolinis kūnas, hipokampas ir cingulinė žievė itin greitai ir be sąmoningo „apdorojimo“.

Būtent šis tiesioginis, nefiltuotas signalas paaiškina, kodėl kvapas gali taip stipriai veikti emocijas, atmintį, autonominę nervų sistemą ir vidinę reguliaciją. Ilgalaikė, švelni olfaktorinė stimuliacija, kaip šiame tyrime naudota Damasko rožių eterinio aliejaus inhalacija, gali tapti pastoviu neurobiologiniu impulsu, skatinančiu smegenų adaptacinius ir plastiškumo procesus.

Kodėl šis tyrimas toks svarbus aromaterapijai?

Iki šiol dauguma eterinių aliejų poveikio tyrimų buvo orientuoti į:

• subjektyvius pojūčius (atsipalaidavimą, nuotaikos pokyčius),

• funkcinius parametrus (streso, nerimo, miego rodiklius),

• trumpalaikius neurofiziologinius atsakus.

Šis tyrimas pirmą kartą pateikia duomenis, leidžiančius kalbėti apie kvapo poveikį smegenų struktūrai, o ne tik funkcinei būsenai. Tai itin svarbus žingsnis aromaterapijos mokslo kontekste, nes parodo, kad kvapas gali būti ne tik momentinis signalas, bet ir ilgalaikis neurobiologinis stimulas.

Damasko rožė ir jos vieta aromaterapijoje

Damasko rožių eterinis aliejus (Rosa damascena) aromaterapijoje tradiciškai siejamas su:

• emocinės pusiausvyros palaikymu,

• nervinės sistemos reguliacija,

• giliu, bet švelniu poveikiu psichoemocinei būsenai,

• saugumo, vidinio stabilumo ir savęs priėmimo jausmu.

Šis tyrimas suteikia mokslinį pagrindą manyti, kad šis poveikis gali būti susijęs ne tik su momentine emocine reakcija, bet ir su gilesniais smegenų adaptaciniais procesais.

Apibendrinimas

Japonų mokslininkų atliktas tyrimas yra reikšmingas ne tik aromaterapijai, bet ir platesniam neurobiologijos kontekstui. Jis parodo, kad nuolatinė, švelni kvapo stimuliacija gali būti siejama su smegenų plastiškumu ir struktūriniais pokyčiais.

Tai dar kartą primena, kad kvapas nėra tik malonus pojūtis. Jis yra tiesioginis signalas smegenims – ir kartais pakanka labai nedaug: kasdien su savimi nešiojamo kvapo, kad smegenys pradėtų keistis.

Keisuke Kokubun, Kiyotaka Nemoto, Yoshinori Yamakawa. Continuous inhalation of essential oil increases gray matter volume. 2024. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/38331299/